狐白

状元周X公子叶，原创人物有。

第三章  状元郎

周泽楷独自在院中站了一会，半晌转身准备回房，眼角瞟见一道白影。拾起来，才发现是一个拇指长的纸卷，展开来只见四字——“人已找到”。

不动声色地把纸条复原，心中已然意识到这是谁的东西。又想到方才的乌龙，即使四周无人，也露出一些赧色来。

屋顶的响动虽小，却还是被周泽楷捕捉到了。以为是哪里冒出来的小毛贼，始终不能视而不见，想着抓住了交给官府就罢了，没想到一来二去竟是交起手来，打了个照面，才互相看清脸。

随身的老仆提着灯寻来，敲门进来，又在书案前添了一盏灯：“少爷，可有吩咐？”

周泽楷摇摇头，轻声道：“福伯，你歇下罢。”话说完，自己依旧坐在一旁，若有所思。

老仆“唉唉”地应着，却还是不放心，又抱了一床被子过来，才回屋休息去了。小少爷独自上京赶考，只带了自己这么个老仆，一路上倒说不清是谁照顾谁更多了。如今少爷金榜题名，上门拜访的人都排到了巷子口，里里外外都需要人打点，几日后就是杏园宴了，可不能出半点差错。

叶修手里拿着一本《登科记》，看的津津有味，打头的就是新科状元的考试答卷。方才还脸贴书案的人，渐渐坐正了身子，瞳孔微微放大，神情是自己都想不到的认真。

见叶修这模样，喻文州心中有数，刻意问道：“怎么样？”

叶修抬起头，脸上还有未收起的神采：“好！”抬手比划了一下，“就比我差一点。”

叶修的话要怎么听，喻文州显然经验老道，他点点头：“确实是陆海潘江之才，不过……”话锋一转，停在了这里，起身从身后的暗格里拿出两卷封册。

进士科考杂文、帖经、策问三场，《登科记》上只誊录了杂文和帖经，独独不见时策。叶修伸手接过，展开一看，一卷是周泽楷的策论，另一卷是笔迹相同的殿试试卷。

两篇文章出自同一个人，言语不多，皆是寥寥百字，却又面面俱到。第一卷写得好，不迂腐，不激进，不落平庸又不显锋芒；第二卷写得也好，字字珠玑，句句箴言，一语破的，直切要害。这要是搁在太平盛世，前者张贴传录，后者广而告之。可眼下的情况——

天子乐意听的东西，有人反觉得是肉中刺。

叶修和喻文州对视一眼，周泽楷是个聪明人，不然也当不了这个状元。然而一个聪明人还敢这样做，其中的深意不仅喻文州有兴趣，安王和太后想必也很有兴趣。

怪不得喻文州要花这么大力气保下人来，这步棋，走的就是兵行险着！

脑海闪过一个身影，月色镀在身上，连衣角都沾了些冷意；人却是暖的，出起招来，身法飘逸利落，却不见杀意。这么一想，倒觉得理所应当了，这样的人，合该有这样的风骨。

叶修想的深，很快就找到问题症结所在。省试一向由礼部负责，主考四人，则是六部尚书、侍郎、翰林学士院、门下省给事中各出一人。安王、太后在这点上倒是挺有默契的，各占一个。礼部尚书是安王的人；给事中郑轩是太后的人；还有个翰林学士罗辑，不知道从哪拎出来的，哪边都不靠，就是个埋头读书的儒生。

喻文州手上的人不多，能信任的更没几个，一时竟是找不到合适的人选。

许是天公作美，礼部尚书家的公子，今年和叶家兄弟同岁。叶秋风头正盛，年纪轻轻就和自己老爹平起平坐。尚书家公子心里不服气，拒绝了门荫，想仿效叶大人当年，也考个状元回来，偷偷地报了科举，到了省试才敢跟家里说。

按律避嫌，考生直系亲属不得出任考官。尚书大人有负安王嘱托，一口气没下去，两眼一黑晕了过去，至今还卧病在床。

荣睿帝眼疾手快，一边跟安王周旋，一边叶秋就以吏部尚书之位，取代了礼部尚书知贡举的位置。面上却是分毫不显，只看得出阴阳巧合。安王气得牙痒痒，又找不到证据是喻文州下的手，只好安排了礼部侍郎上阵。

事后喻文州还打趣叶修，送了个外号“叶福星”。

这事儿本来就这么过了，今科却出了个奇才。殿试考完，礼部侍郎行使本分，收了考生的卷子递交天子。以周泽楷的才名，不可能不引起安王的注意。

喻文州显然也是担心这点，示意叶修有话直说：“云公公在门外守着。”云公公是先皇后——喻文州的生母带来的人，从小看着他们长大，自然是放心的。

“你怀疑礼部侍郎王潜看过这份试卷？”

“不是怀疑，是确定。”喻文州回道。

“你让我盯着王潜就是为了这个？”叶修思忖半晌开口道，“正四品官员，你知道牵扯有多大吗？一个还未成定数的书生值得你这么做？”

窗外的枝丫冒出了新芽，万物复苏。

“我知道。”年轻的帝王坐在那把象征权力的椅子上，双手紧紧地扣着椅背，迎上叶修审视的目光，掷地有声——“值得。”

两相对视，好的坏的都彼此明了。

喻文州展颜一笑：“怎么，不忍心了？”  

叶修撇下眼，默然良久才道：“太可惜了，好歹得为子孙后世留点福泽。”   

话未说明，两个人却都已心知肚明。这条路太难，一路上刀光剑影，明枪暗箭，一个不慎，便是粉身碎骨。遇见这么一个少年，才华横溢，胸怀大志，有朝一日，委以重任，必能成千古之名。一将功成万骨枯，他前途光明，留下他，是为百姓谋福。所以——不由自主地便生出恻隐之心。

睿帝凝视叶修片刻，忽而意味不明地笑了笑，仔细观察，也许能窥得一两分真谛——那笑容，比之前的，都要真诚。

喻文州收起试卷，转而说道：“殿试那天，我没给授职。打算待武举结束以后，一并授了。你说……该给我们的状元郎一个怎样的位置才好？”

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我们楷楷，就是这么才华横溢！

郑轩的名字暴露了他的阵营hhh

注：《登科记》就是收录进士姓名及诗赋题目的书，最开始是民间传抄，后来是官方编修。

刚刚才发现有个地方把睿帝写成了昭帝……改过来了